Ia menyerukan agar Presiden AS menyatakan darurat iklim.
eraseerrata.com – Di sebuah tautan Twitter, Rabu 20 Juli 2022, pria itu menulis: “ Apa yang kita lihat sekarang adalah gelombang panas yang sangat besar. Ribuan orang sekarat. Kami melihat lebih banyak kekeringan. Kami melihat gangguan cuaca yang lebih ekstrem. Mengingat kenyataan itu, secara harfiah tidak dapat dipahami bahwa kita memiliki Kongres yang tidak mampu bertindak.”
Di bawah tulisan itu, dia melampirkan sebuah video pendek. Video itu diawali oleh gambaran rombongan tamu pesta perkawinan di tepi pantai Hawaii, Amerika Serikat. Para tamu itu mendadak dikejutkan oleh gelombang tinggi air laut yang menerjang mereka. Melewati tembok pembatas beton pinggir laut. Lalu muncul gambar seorang pria berkacamata berambut putih menyatakan keprihatinanya atas perubahan iklim yang terjadi di bumi.
Menurutnya, alam telah menunjukkan kekuatan sejatinya bagi mereka yang menghadiri pernikahan Dillon dan Riley Murphy di Istana Hulihe’e di Kailua-Kona, di Hawaii. Video ombak yang menerjang itu telah menjadi viral dan diputar ulang di saluran berita lokal dan nasional.
“ Apa yang terjadi sekarang adalah akibat perubahan iklim seharusnya tidak mengejutkan siapa pun. Persis seperti yang dikatakan para ilmuwan bahwa itu akan terjadi,” kata pria berkacamata dan berambut putih di video tersebut.
“ Apa yang kita lihat sekarang adalah gelombang panas yang sangat besar. Ribuan orang sekarat. Kami melihat lebih banyak kekeringan. Kami melihat gangguan cuaca yang lebih ekstrem,” lanjutnya.
Jutaan orang di seluruh Amerika Serikat dan daratan Eropa kini tengah berjuang untuk tetap tenang di tengah musim panas yang terik. Gelombang panas yang memecahkan rekor di Inggris mendorong seruan kepada pemerintah untuk mempercepat upaya perubahan iklim setelah kebakaran hutan menciptakan hari tersibuk bagi petugas pemadam kebakaran London sejak Perang Dunia II. Dan di Texas Utara, lebih dari selusin rumah telah dihancurkan oleh kebakaran hutan yang terus bergerak.
“ Anda akan melihat lebih banyak migrasi massal, lebih banyak penyakit,” kata pria itu. ” Itulah yang mereka katakan akan terjadi… Mengingat kenyataan itu, secara harfiah tidak dapat dipahami bahwa kita memiliki Kongres yang tidak mampu bertindak.”
Taruhan kelambanan pada krisis iklim telah dibuat sangat jelas minggu ini, dengan lebih dari 100 juta orang Amerika dalam cengkeraman gelombang panas berbahaya yang telah mendorong suhu setinggi 115 Farenheit atau 46 derajat Celcius di beberapa bagian negara Amerika.
Pria itu kemudian meminta Presiden AS Joe Biden untuk mengumumkan darurat iklim nasional. “ Demi generasi mendatang, anak-anak kita, cucu-cucu kita, kita harus bertindak,” kata pria itu dalam videonya. ” Kita harus menyatukan seluruh dunia.”
Pria berkacamata dan berambut putih adalah Bernie Sanders, Senator Amerika Serikat yang terkenal progresif dan termasuk politisi paling populer di dunia.
Ia pernah mencalonkan diri sebagai Calon Presiden AS untuk pemilu presiden tahun 1996 dan 2020 dari Partai Demokrat. Ia selalu berada di posisi dua besar setelah Hillary Clinton pada tahun 1996 dan Joe Biden pada tahun 2020.
© Time
(Bernie Sanders di sampul majalah Time/Time Magazine)
Ia kemudian memutuskan mundur dan memberi kesempatan pada Hillary Clinton dan Joe Biden.
Ia adalah seorang politisi yang menyebut dirinya sebagai seorang sosialis demokrat dan mendirikan Kaukus Progresif di Kongres AS.
Perjuangannya untuk perubahan iklim sudah berlangsung lama. Dan masih terus dia perjuangkan walau usianya kini sudah 80 tahun.
***
Bernie Sanders lahir dengan nama Bernard Sanders, pada 8 September 1941 di Brooklyn, New York, Amerika Serikat.
Bapaknya, Elias Ben Yehuda Sanders (1904–1962), lahir di Słopnice, Galisia, Austria-Hongaria yang sekarang bagian dari Polandia. Ia merupakan keturunan Yahudi. Pada tahun 1921, Elias pindah ke Amerika Serikat dan bekerja sebagai penjual cat. Ibunya, Dorothy Sanders (1912–1960), lahir di New York City dari pasangan imigran Yahudi Polandia dan Rusia.
Sanders sudah tertarik dengan politik sejak usia muda. Katanya, ” Ada orang bernama Adolf Hitler yang menang pemilu tahun 1932. 50 juta orang, termasuk enam juta orang Yahudi, menjadi korban jiwa akibat pemilihannya di tengah Perang Dunia. Sejak kecil saya paham bahwa politik sebenarnya sangat penting,” ujarnya seperti dikutip New York Times Pada tahun 1940-an, banyak kerabat Sanders di Polandia yang tewas dalam peristiwa Holokaus.
Bernard Sanders dibesarkan di sebuah apartemen sewaan sempit No. 2C, di sebuah bangunan bata enam lantai di East 26th Street di lingkungan Midwood di Brooklyn.
Dalam salah satu wawancaradengan majalah Time, Sanders memaparkan dia dan saudara kandungnya Larry terpaksa tidur di sofa ruang tamu untuk sebagian besar masa muda mereka. “ Pertama kali saya memiliki kamar sendiri, saya pikir, tahun kedua atau ketiga saya di University of Chicago,” katanya.
Di sekolah, Bernie muda merasa rendah diri: ” Sarung tangan bisbol yang didapat anak-anak lain adalah sarung tangan yang lebih baik, dan sepatu kets adalah sepatu kets yang lebih baik, dan pakaiannya lebih baik.” Ketika itu Sanders berkata, ” Saya tahu apa akibatnya bagi keluarga untuk hidup dari gaji ke gaji,” dia tampaknya menggali rasa sakitnya sendiri.
Ia ingat banyak pertengkaran kerap terjadi antara kedua orang tuanya. “ Sepertinya banyak pertengkaran antara ibu dan ayah saya,” katanya. “ Hampir selalu tentang uang. Dan, Anda tahu, ibu saya menginginkan lebih dari yang kami miliki, dan selalu ada tekanan pada ayah saya, dan itu menyebabkan banyak stres.”
Dia telah menulis bahwa “ hampir setiap pembelian rumah tangga besar—tempat tidur, sofa, gorden—akan disertai dengan pertengkaran antara orang tua saya mengenai apakah kami mampu membelinya atau tidak.”
Dalam penuturan Sanders, ayahnya lebih puas dengan apa yang mereka miliki karena, lahir dalam kemiskinan di Polandia, sehingga dia tahu lebih buruk. Berbeda dengan ibu Sanders: “ Dia orang Amerika. Dan dia berkata, ‘Ayo lakukan ini. Saya ingin rumah sendiri.’” Dia ingin sekali meninggalkan apartemen sewaan tempat anak-anaknya tidur di sofa. Ibunya meninggal pada usia 46 tahun, saat mimpinya belum terwujud. Ayahnya meninggal dua tahun kemudian.
Dalam kondisi hidup pas-pasan, Sanders kuliah di Brooklyn College sebelum mendapatkan gelar sarjana pada tahun 1964 dalam ilmu politik dari University of Chicago. Selama di Chicago, ia terlibat dalam gerakan hak-hak sipil, dan pada 1963 ia berpartisipasi dalam March on Washington.
© Chicago Tribune
(Bernie Sandres muda saat dibekuk polisi dalam sebuah demo saat muda/Chicago Tribune)
Setelah lulus, ia sempat tinggal di sebuah kibbutz di Israel. Sekembalinya ke Amerika Serikat, Sanders pindah ke Vermont. Ia membeli tanah pertanian seluas 85 hektar dengan harga U$ 2.500. Ia berpartisipasi dalam gerakan komunal kembali ke tanah dan bekerja sebagai tukang kayu dan jurnalis lepas.
Dia juga menjadi aktif dalam gerakan anti-Perang Vietnam, yang menariknya ke dalam politik elektoral. Berjalan sebagai politisi Independen, ia membuat beberapa tawaran yang gagal untuk gubernur Vermont (1972, 1976, dan 1986) dan Senat AS (1972 dan 1974).
Pada tahun 1981 ia mencalonkan diri sebagai calon independen untuk walikota Burlington, tempat ia menetap. Dia menang dengan selisih 10 suara. Segera setelah itu Sanders (yang memiliki seorang putra dari hubungan sebelumnya) bertemu Jane O’Meara Driscoll, yang memiliki tiga anak dari pernikahan sebelumnya. Setelah berpacaran selama tujuh tahun, pasangan itu menikah. Ia mengakui ketiga anak Jane sebagai anak-anaknya.
© Wikipedia
(Bernie Sanders dan istrinya Jane O’Meara Driscoll/Wikipedia)
Pada tahun 1988 Sanders mencalonkan diri sebagai anggota Dewan Perwakilan Rakyat atau Kongres AS tetapi kalah. Namun, dua tahun kemudian, ia terpilih menjadi anggota Kongres AS tersebut.
Setelah menjabat pada tahun 1991, Sanders, seorang sosialis demokratik yang menggambarkan dirinya sendiri, berkaukus dengan Demokrat. Dikenal karena sikap liberalnya, ia mendirikan Kaukus Progresif Kongres AS.
Pada masa pemerintahan George W. Bush dan Partai Republik, dia memilih menentang Perang Irak dan membedakan dirinya khususnya karena penentangannya terhadap pemotongan pajak yang menguntungkan individu dan perusahaan kaya dan pemotongan pengeluaran untuk program kesejahteraan sosial. Dia terpilih kembali tujuh kali untuk Dewan Perwakilan Rakyat atau Kongres AS, biasanya dengan selisih suara cukup tajam.
Pada tahun 2007, Sanders mencalonkan diri sebagai Senat AS dan dengan mudah menang. Dia menjabat pada tahun berikutnya dan kemudian melanjutkan kampanyenya untuk reformasi pajak.
Pada tahun 2010 ia menahan diri selama hampir sembilan jam dalam filibuster terhadap perpanjangan pemotongan pajak Bush. Pidato populisnya diterbitkan sebagai Pidato: Seorang Filibuster Bersejarah tentang Keserakahan Perusahaan dan Penurunan Kelas Menengah Kita (2011).
© Newsweek
(Bernie Sanders saat pidato 9 jam atau fillbuster/Newsweek)
Dia juga merupakan penentang vokal dari penutupan pemerintah federal tahun 2013, yang dia kaitkan dengan pengaruh yang tidak semestinya dari kepentingan uang besar di Partai Republik. Terlepas dari masalah pajak dan kesejahteraan sosial, Sanders mensponsori tagihan dan amandemen yang sebagian besar menyangkut perubahan iklim, urusan veteran, dan energi terbarukan.
Pada April 2015 Sanders mengumumkan bahwa ia memasuki pemilihan presiden AS 2016. Pencalonannya awalnya ditolak oleh banyak pakar, karena Hillary Clinton secara luas dianggap sebagai calon Demokrat yang tak terhindarkan. Namun, kebijakan populisnya —yang dikritik beberapa orang sebagai tidak realistis— dan antusiasmenya terbukti populer di kalangan banyak pemilih, terutama Demokrat yang lebih muda.
Berbeda dengan calon presiden lainnya, Sanders tidak meminta sumbangan Super PAC atau donatur-donatur kaya. Ia justru mengutamakan sumbangan kecil perorangan. Kampanye Sanders berhasil menggalang U$ 1,5 juta dalam kurun 24 jam sejak pengumuman resmi pencalonan dirinya. Pada penghujung tahun, kampanye Sanders menerima 2,5 juta sumbangan dari satu juta orang lebih dengan nilai total U$ 73 juta atau Rp 1 trilyun dan nilai rata-rata sumbangan U$ 27,16 atau Rp 404 ribu seperti dilansir Huffington Post.
Sanders memanfaatkan media sosial untuk memopulerkan kampanye calon presidennya. Timnya mengunggah konten di berbagai platform digital seperti Twitter dan Facebook dan menjawab pertanyaan terbuka di Reddit. Ia didukung organisasi akar rumput yang cukup besar di Internet. 100.000 pendukung menghadiri 3.500 acara serentak di seluruh Amerika Serikat pada 29 Juli 2015.
Sebagian besar platform kampanye Sanders berfokus pada masalah domestik. Dia mendukung perawatan kesehatan universal, kenaikan pajak untuk orang kaya, dan biaya kuliah gratis di universitas dan perguruan tinggi negeri. Dia juga mendukung reformasi keuangan kampanye dan mengusulkan peraturan yang lebih ketat di Wall Street.
Ia akhirnya mundur meski dari Pilpres itu meski masuk unggulan dua besar.
Setelah pemilihan presiden —saat Hillary Clinton kalah dari Donald Trump dari Partai Republik— Sanders menerbitkan Our Revolution: A Future to Believe In (2016). Buku ini masuk menjadi buku terlaris ketiga di AS menurut New York Times.
© Amazon
(Buku Our Revolution: A Future to Believe In karya Bernie Sanders/Amazon)
Sanders tetap menjadi kekuatan berpengaruh dalam politik progresif, dan dia dianggap memainkan peran kunci dalam menggerakkan kebijakan Partai Demokrat ke kiri.
Pada tahun 2020, Sanders mengumumkan bahwa dia mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Demokrat.
Saat ditanya ideologinya soal sosialisme, Sanders tegas menjawab: ” Masalah dengan kata sosialisme adalah sering kali disamakan dengan apa yang terjadi di Uni Soviet – dengan otoritarianisme dan totalitarianisme dan sebagainya,” katanya.
” Apakah saya percaya motif keuntungan adalah dasar dari sifat manusia? Jawabannya tidak. Saya yakin semangat kerja sama lebih kuat,” ujarnya seperti dikutip Washington Post.
Sanders dengan cepat menjadi yang terdepan, tetapi agenda progresifnya menimbulkan pertanyaan tentang elektabilitasnya dalam pemilihan umum. Sayap Partai Demokrat yang lebih moderat semakin khawatir, terutama setelah penampilan mengesankan Sanders di pemilihan pendahuluan dan kaukus awal.
Namun, kemenangan gemilang Joe Biden di South Carolina pada akhir Februari 2020 benar-benar mengubah balapan. Biden, yang kurang progresif daripada Sanders, segera memimpin delegasi, dan upaya Sanders untuk mendapatkan kembali momentum terhambat oleh pandemi virus corona, yang menyebabkan sejumlah kampanye ditunda dan mencegah demonstrasi langsung. Pada bulan April Sanders menangguhkan kampanyenya, dan tak lama kemudian dia secara resmi mendukung Biden.
***
Dalam sebuah artikel opiniya di harian The Guardian, Bernie Sanders menulis mengapa warga Bumi harus serius melawan gelombang panas akibat perubahan iklim, seperti halnya melawan kemiskinan.
Menurutnya, Amerika Serikat tidak dapat makmur dan tetap menjadi negara demokrasi yang kuat ketika begitu sedikit yang memiliki begitu banyak dan begitu banyak yang memiliki begitu sedikit.
“ Sementara banyak rekan kongres saya memilih untuk mengabaikannya, masalah ketidaksetaraan pendapatan dan kekayaan adalah salah satu krisis moral, ekonomi, dan politik besar yang kita hadapi – dan itu harus ditangani.”
“ Kenyataan yang disayangkan adalah bahwa kita bergerak rapi menuju bentuk masyarakat oligarki, di mana segelintir miliarder memiliki kekayaan dan kekuasaan yang sangat besar sementara keluarga yang bekerja telah berjuang dengan cara yang belum pernah kita lihat sejak Depresi Hebat. Kondisi ini diperparah dengan adanya pandemi,” tulisnya.
Hari ini, setengah dari orang-orang AS menurutnya hidup dari gaji ke gaji, 500.000 orang di antaranya dari yang paling miskin adalah tunawisma, jutaan khawatir tentang penggusuran, 92 juta orang tidak diasuransikan, dan keluarga di seluruh negeri khawatir tentang bagaimana mereka akan memberi makan anak-anak mereka.
Saat ini, katanya, seluruh generasi muda AS menanggung tingkat utang pelajar yang keterlaluan dan menghadapi kenyataan bahwa standar hidup mereka akan lebih rendah daripada orang tua mereka.
“ Dan, yang paling menjijikkan, orang Amerika berpenghasilan rendah sekarang memiliki harapan hidup sekitar 15 tahun lebih rendah daripada orang kaya. Kemiskinan di Amerika telah menjadi hukuman mati,” tulisnya lebih lanjut.
Sementara itu, ujarnya, orang-orang di atas tidak pernah begitu baik. 1 % teratas sekarang memiliki lebih banyak kekayaan daripada 92 % terbawah, dan 50 orang Amerika terkaya memiliki lebih banyak kekayaan daripada separuh bawah masyarakat Amerika yang jumlahnya 165 juta orang. Sementara jutaan orang Amerika telah kehilangan pekerjaan dan pendapatan mereka selama pandemi, selama tahun lalu 650 miliarder telah melihat kekayaan mereka meningkat sebesar U$ 1,3 triliun.
Kesenjangan yang semakin besar antara yang sangat kaya dan orang lain menurutnya bukanlah hal baru.
“ Selama 40 tahun terakhir telah terjadi transfer kekayaan besar-besaran dari kelas menengah dan keluarga pekerja ke orang-orang paling kaya di Amerika,” paparnya dalam tulisan itu.
Ia melanjutkan, pada tahun 1978, 0,1 % teratas memiliki sekitar 7 % kekayaan negara. Pada 2019, tahun terakhir data yang tersedia, mereka memiliki hampir 20 %.
Yang luar biasa, menurutnya, dua orang terkaya di Amerika, Jeff Bezos dan Elon Musk, sekarang memiliki lebih banyak kekayaan daripada gabungan 40 % orang Amerika terbawah.
Jika ketidaksetaraan pendapatan tidak meroket selama empat dekade terakhir dan tetap statis, tulisnya, rata-rata pekerja di Amerika akan mendapatkan pendapatan U$ 42.000 lebih banyak setiap tahun. Sebagai gantinya, karena kepala eksekutif perusahaan sekarang menghasilkan lebih dari 300 kali lebih banyak daripada rata-rata karyawan mereka, rata-rata pekerja Amerika sekarang menghasilkan U$ 32 per minggu lebih sedikit daripada yang dia lakukan 48 tahun yang lalu – setelah disesuaikan dengan inflasi. Dengan kata lain, meskipun ada peningkatan besar dalam teknologi dan produktivitas, pekerja biasa sebenarnya kehilangan tempat.
“ Kita harus menaikkan upah minimum saat ini sebesar U$ 7,25 per jam menjadi upah hidup setidaknya U$ 15 per jam. Sebuah pekerjaan harus mengangkat pekerja keluar dari kemiskinan, bukan menahan mereka di dalamnya,” tulisnya.
© The Nation
(Bernie Sanders dalam kampanye naikkan upah/The Nation)
Menurutnya, perlu membuatnya lebih mudah, bukan lebih sulit, bagi pekerja untuk bergabung dengan serikat pekerja. Peningkatan besar-besaran dalam kekayaan dan ketidaksetaraan pendapatan dapat secara langsung dikaitkan dengan penurunan keanggotaan serikat pekerja di Amerika. Sebuah pekerjaan harus mengangkat pekerja keluar dari kemiskinan, bukan menahan mereka di dalamnya
“ Kita perlu memerangi perubahan iklim dengan secara mendasar mengubah sistem energi kita dari bahan bakar fosil menuju efisiensi energi dan energi terbarukan yang juga akan menciptakan jutaan pekerjaan dengan gaji yang baik.”
“ Dan ya. Kita perlu membuat orang terkaya dan perusahaan paling menguntungkan di Amerika mulai membayar bagian pajak yang adil.
“ Meningkatnya ketimpangan pendapatan dan kekayaan bukan hanya masalah ekonomi. Ini menyentuh dasar dari demokrasi Amerika. Jika yang sangat kaya menjadi jauh lebih kaya sementara jutaan pekerja melihat standar hidup mereka terus menurun, kepercayaan pada pemerintah dan lembaga demokrasi kita akan layu dan dukungan untuk otoritarianisme akan meningkat. Kita tidak bisa membiarkan itu terjadi,” tandasnya.
Barangkali Bernie Sanders adalah suara lain dari Amerika Serikat. Ia minoritas tapi dia sudah membuktikan diri dia sura sayupnya semakin didengar. Buktinya, dia selalu menjadi unggulan kedua terkuat calon presiden dari Partai Demokrat. Itu membuktikan seruannya untuk mengatasi perubahan iklim patut didengar. Terlebih setelah gelombang panas terus menerjang minggu-minggu ini di Eropa maupun Amerika. (eha)
Sumber: The New York Times, Time, The Washington Post, Huffington Post, Britannica, Guardian